I sistemi VOD consentono agli utenti di selezionare e guardare contenuti video su una rete come parte di un sistema televisivo interattivo. I sistemi VOD possono trasmettere in streaming i contenuti, consentendone la visione durante il download, oppure scaricarli, in modo che l'intero programma venga trasferito su un dispositivo prima dell'inizio della visione.
Tutti i download e alcuni sistemi VOD in streaming forniscono all'utente un ampio sottoinsieme di funzionalità VCR tra cui pausa, avanzamento rapido, riavvolgimento rapido, avanzamento lento, riavvolgimento lento, ricerca, ecc.